La société minière australienne Fortescue travaille actuellement sur la conception du premier train électrique qui se rechargerait de lui-même grâce à la gravité.
Début mars, la société minière australienne Fortescue annonçait l’acquisition de l’entreprise Williams Advanced Engineering. Ce rachat marque la volonté de Fortescue de se tourner vers une énergie renouvelable et des technologies plus éco-responsables. Pour marquer le début de leur collaboration, les deux entreprises ont annoncé le développement du premier train à énergie gravitationnelle ! Baptisé Infinity Train, il utilisera la gravité pour recharger ses batteries électriques.
Un élément clé : le poids !
La société minière Fortescue utilise 54 trains qui fonctionnent au diesel. Ils transportent chacun 16 rames. Chaque rame mesure environ 2,8 kilomètres de long et peut transporter 34 404 tonnes de minerai de fer dans 244 wagons à minerai.
En 2021, ces opérations ferroviaires ont consommé 82 millions de litres de diesel. Cela représentait 11% des émissions de portée 1 de Fortescue. L’objectif pour l’entreprise australienne est de réussir à éliminer cette consommation de diesel et les émissions de gaz à effet de serre associées. Avec l’Infinity Train Fortescue espère atteindre la neutralité carbone d’ici 2030.
La clé du dispositif sera le poids. Le site minier de Fortescue dispose de nombreuses pentes. Le train montera à vide, sur ses batteries. Mais au retour, il sera chargé de minerais de fer. Avec le poids et la vitesse, cela lui fournira l’énergie nécessaire pour recharger ses propres batteries.
Pour Fortescue, l’Infinity Train a la capacité de devenir la locomotive électrique à batterie la plus efficace au monde. A terme, la société minière espère le commercialiser dans le monde entier.