Une étude de la WWF a montré que plusieurs millions d’hectares de forêts ont été reboisés ces vingt dernières années, l’équivalent de la France métropolitaine.
La planète compte environ 3000 milliards d’arbres, soit moitié moins qu’avant l’ère industrielle. Chaque année, une superficie équivalente à celle du Royaume-Uni disparaît à cause de l’agriculture et de l’industrie du bois.
Les arbres sont pourtant primordiaux dans la lutte contre le changement climatique. Grâce à la photosynthèse qu’ils produisent, ils font baisser la température de la Terre. Ils sont donc nécessaires pour maintenir la hausse du réchauffement climatique en dessous de 2°C jusqu’en 2030.
La WWF a dirigé une étude pour construire une carte des terres forestières régénérées en utilisant des données satellites. L’analyse de ces données montre que depuis 2001 au moins 59 millions d’hectares de terres ont été reboisés. C’est l’équivalent de la France métropolitaine.
Des millions d’hectares reboisés, est-ce assez ?
La régénération des forêts implique un minimum d’interventions : plantation d’arbres indigènes, élimination des plantes envahissantes, clôture du bétail, ou pas d’intervention humaine.
Ces nouveaux hectares de forêts ont le potentiel de retenir 5,9 gigatonnes de dioxyde de carbone, soit plus que ce que les Etats-Unis émettent chaque année. La régénération naturelle a de plus l’avantage d’être moins chère, plus riche en carbone et d’être meilleure pour la biodiversité.
Parmi les grandes terres régénérées, l’étude met en avant la forêt atlantique du Brésil qui fait désormais la taille des Pays-Bas, les forêts boréales du Canada. Mais aussi des territoires boisés en Afrique centrale et dans le nord de la Mongolie, où 1,2 millions d’hectares se sont régénérés depuis 2000.
Malgré tout, il faudrait encore plusieurs millions d’hectares régénérés pour équilibrer l’impact de la déforestation sur notre planète.