Les éléphants d’Afrique font partie des espèces menacées. Et pour cause, leurs défenses en ivoire sont la cible des braconniers. Ces 50 dernières années, la population des éléphants de la savane a chuté de 60%. La protection des éléphants d’Afrique est ainsi un réel enjeu. Récemment, deux chercheuses ont donc mis au point une IA pour protéger cette espèce en danger.
Surveiller les éléphants grâce à l’IA, pour les protéger
Le docteur Olga Isupova, informaticienne à l’université de Bath, et Isla Duporge, chercheuse à l’université d’Oxford que nous avons pu joindre pour briefstory, ont créé un outil pour surveiller les animaux. Elles ont mis au point un algorithme qui permettrait de protéger les éléphants d’Afrique de l’extinction. Cet algorithme utilise un satellite qui scanne d’importantes superficies terrestres en très peu peu de temps. Une technique adaptée aux zones de prairies et de forêts où résident les animaux. Au total, ce satellite a la capacité de couvrir 5000 km2.
L’intelligence artificielle développée par le docteur Isupova permet d’obtenir des images en haute résolution. Cette technologie possède plusieurs avantages : plus de finesse dans le comptage des éléphants, la sécurité des personnes chargées de collecter les données et le tout sans perturber les animaux dans leur environnement naturel.
Cependant, la technique de l’IA ne suffit bien évidemment pas pour mettre fin au braconnage. Cette avancée, notable, doit être complétée par d’autres méthodes pour que les résultats soient durables dans le temps. D’après Olga Isupova, il est crucial d’accorder des fonds pour les défenseurs de l’environnement présents sur le terrain. À terme, l’informaticienne souhaite développer son concept. Elle souhaite ainsi créer des systèmes pour détecter les carcasses d’animaux, pour mettre au jour le braconnage illégal.