La jeune pousse digitale RTFKT, qui s’est fait une solide réputation dans la création d’objets virtuels et le monde des NFTs, vient d’être rachetée par le géant Nike. Une nouvelle importante pour l’adoption de la blockchain, des NFTs et dans le développement du Metavers. RTFKT, start-up fondée en 2020 crée des objets et accessoires de mode virtuels. Elle a enregistré une chiffre d’affaire de 100 millions de dollars cette année, principalement suite au lancement de « Clone X » sa collection de 20.000 avatars virtuels inspirés des personnages de mangas. La startup vient tout juste d’annoncer son rachat par Nike. La nouvelle a fait l’effet d’une bombe (virtuelle) dans les communautés NFTs, blockchain x Metavers. En effet, même si avec un peu de recul le rachat fait sens, il a pu en surprendre plus d’un tant le rapprochement entre le grand groupe historique et la jeune pousse, qui prone la « décentralisation » associée à la blockchain à tous crins, semblaient être aux antipodes idéologiques. Mais : « Cette acquisition est une nouvelle étape qui accélère la transformation numérique de Nike et nous permet de servir les athlètes et les créateurs à l’intersection du sport, de la créativité, du jeu et de la culture », déclare John Donahoe, président et PDG de NIKE, Inc. « Nous faisons l’acquisition d’une équipe de créateurs très talentueuse avec une marque authentique et connectée.», ajoute t’il.
Le Metavers et les NFTs, nouveau terrains de jeu des marques
Suite à ce rachat, RTFKT aura des moyens sans précédent pour proposer de nouvelles gammes de goodies. Pour Benoît Pagotto, l’un des cofondateurs, c’est « une occasion unique de développer la marque RTFKT. Nous sommes ravis de bénéficier de la force et de l’expertise de Nike pour construire les communautés que nous aimons ». Et Nike apportera sans doute à la startup une capacité de production sans pareille et un solide réseau de distribution pour conquérir à la fois le Metavers et le monde « physique ». Après les articles de mode, les sneakers et les avatars, RTFKT va aussi lancer des petits appartements virtuels. Ce sera en quelque sorte une porte d’entrée idéale pour “vivre” le Metavers. Avec des avatars qui pourront être utilisés dans différentes plateformes, dans des jeux vidéos ou des outils de visioconférence. A noter que Nike n’en est pas à son coup d’essai. Ce rachat fait suite à « Nikeland ». Une présence au sein de Roblox, le jeu vidéo free-to-play aux 200 millions d’utilisateurs actifs mensuels. Avec RTFKT, l’équipementier américain avance dans sa transformation numérique et emboite le pas à Adidas qui a noué il y a quelques jours un partenariat avec Bored Ape Yacht Club, Gmoney NFT et PUNKS Comic. D’autres marques vont probablement se lancer dans la conquête du monde virtuel. Pour y concevoir de nouveaux objets et autres vêtements (wearables) qui seront mis en vente partout. C’est à dire dans le nouveau monde hybride, à la fois virtuel, physique et surtout, non fongible.