L’hydrogène pourrait être l’avenir de l’aviation. La société ZeroAvia développe des piles à combustible hydrogène. L’objectif : faire voler des avions hydrogène d’ici 2026.
British Airways est la deuxième compagnie la plus polluante d’Europe derrière la Luthansa. Elle cherche désormais à éliminer les émissions de carbone sur les vols court-courriers. Elle s’est déjà impliquée dans les carburants durables via le groupe IAG, elle s’engage maintenant dans la propulsion électrique-hydrogène. Pour cela, elle a investi dans ZeroAvia.
ZeroAvia est une société américano-britannique. Elle développe une pile à combustible hyrdogène. Elle a déjà exploité un avion à hydrogène de six places lors d’un vol de démonstration à partir de l’aéroport de Cranfield dans le Bedforshire en septembre 2020. C’était le premier vol avec un avion de “qualité commerciale” fonctionnant à l’hydrogène. La société souhaite désormais aller plus loin. A court terme, elle espère mettre sur le marché d’ici 2023 un avion à hydrogène pouvant transporter dix-neuf passagers.
Elle a lancé une nouvelle levée de fonds. Le gouverntement britannique s’est déjà engagé sur 16,3 millions de dollars. D’autres investisseurs se sont également engagés : SYSTEMIQ, Shell Ventures, Summa Equity, ou encore Ecosystem Integrity Fund. Le fonds d’investissements de Bill Gates, Breakthrough Energy Ventures a lui mis 21,4 millions de dollars dans le projet.
Cette levée de fonds servira à lancer le développement d’un groupe de propulseurs hydrogène-électrique de 2 MegaWatts. L’objectif est de commercialiser en 2026 des avions hydrogène de 50 passagers et d’avions de 100 places d’ici 2030.
Cette technologie pourrait à terme remplacer les avions à réacteurs sur les vols intérieurs et certains vols européens.