Dans le cadre de leur initiative Sustainable Flight Demonstrator, la NASA et Boeing ont présenté le X-66A, un avion innovant conçu pour atteindre l’objectif des États-Unis de réduire à zéro les émissions de gaz à effet de serre dans l’aviation. Le X-66A, avec son design de Transonic Truss-Braced Wing, pourrait consommer jusqu’à 30% de carburant en moins et produire significativement moins d’émissions que les avions actuels.
La NASA, en partenariat avec Boeing, a dévoilé une nouvelle livrée pour le X-66A, un avion faisant partie de l’initiative Sustainable Flight Demonstrator. Le X-66A est un avion X pionnier dédié à l’objectif des États-Unis d’atteindre des émissions nettes de gaz à effet de serre dans l’aviation, comme stipulé dans le Plan d’action climatique de l’aviation américaine. Le projet Sustainable Flight Demonstrator vise à informer une nouvelle génération potentielle d’avions monocouloirs plus durables, qui sont le cheval de bataille des compagnies aériennes de passagers à travers le monde.
Boeing travaillera avec la NASA pour construire, tester et faire voler le X-66A, un avion démonstrateur à échelle réelle. Le X-66A, avec ses ailes extra-longues et minces stabilisées par des entretoises diagonales, est connu sous le nom de concept Transonic Truss-Braced Wing. Pour construire le X-66A, Boeing travaillera avec la NASA pour modifier un avion MD-90, en raccourcissant le fuselage et en remplaçant ses ailes et ses moteurs. L’avion démonstrateur résultant aura des ailes longues et minces avec des moteurs montés en dessous et un ensemble de treillis aérodynamiques pour le soutien.
Des avions transformateurs pour les années 2030
Les nouveaux avions de la NASA, dont le X-66A, pourraient transformer le voyage aérien d’ici les années 2030. Le design sur lequel la NASA et Boeing travaillent pourrait réduire la consommation de carburant et les émissions jusqu’à 30% par rapport aux avions les plus efficaces d’aujourd’hui. Le premier vol d’essai de ce démonstrateur à échelle réelle est prévu pour 2028. La NASA espère qu’un jour, la technologie servira environ la moitié du marché commercial grâce à des avions monocouloirs à courte et moyenne portée.
En plus du X-66A, d’autres avions ont également reçu un nouveau look, notamment l’avion hybride électrique que GE Aerospace et magniX développent dans le cadre du projet de démonstration de groupe motopropulseur électrifié (EPFD) de la NASA. L’objectif du projet est de permettre une nouvelle génération d’avions alimentés par l’électricité. La NASA prévoit de mener au moins deux démonstrations de vol au cours des cinq prochaines années afin que les nouvelles technologies puissent être introduites commercialement aux États-Unis entre 2030 et 2035.